そらをとんだかめ

「そらをとんだかめ」（クマーリ，プンニャ／再話・絵　福音館書店　2009）

昔、ある池に一匹のカメが住んでいました。ある日、２羽のツルが飛んできて、カメはツルと仲良くなりました。ところが、あるとき、暑い日が何日も続き、池の水は涸れ、魚はみんな死んでしまいました。そこで、２羽のツルはカメにいいました。「ぼくたち、水のいっぱいある池を知ってるよ。ちょっと遠いけど連れていってあげるよ」

ツルは１本の棒をもってきて、その真ん中をカメに食わえさせます。ツルたちは棒の両端を食わえ、そうやってカメをぶらさげて、ツルは高く空へ舞い上がります。

「こどものとも年中向き」（２００９年１月号　通巻２７４号）。スリランカの昔話をもとにした絵本です。非常にスリルのある絵本で、途中、カメが口をあけて落ちてしまうのではないかと手に汗を握ります。動物たちや人間たちの上空を通るたびに、「池はまだかな」とカメは思い、ツルは「かめさんがんばれ、もうちょっとだよ」と思うのですが、このくり返しが効いています。最後、あっとなりますが、裏表紙をみるとほっとします。小学校低学年向き。